Ketika NBA mengembangkan dan melaksanakan rencana untuk menyelesaikan musim reguler 2019-2020 dan mengadakan seluruh postseason di tengah pandemi COVID-19, petinggi liga kemungkinan besar iri dengan jumlah waktu yang harus NFL memetakan protokolnya.
Sekarang, saatnya untuk mencari tahu apa yang dipelajari NBA selama masa-masa sulit di musim panas 2020, dan apakah mereka bisa melewati musim reguler 2020-2021 tanpa masalah.
Sama seperti NFL, NBA mengambil waktu dengan banyak elemen offseason menjelang musim paling unik dalam sejarah liga.
Jadwal rilis ditunda secara langsung di website http://earlymodernengland.com/, dengan hanya tiga hari permainan diumumkan pada 1 Desember sebelum tanggal mulai 22 Desember, dan hanya paruh pertama dari jadwal dirilis tiga hari kemudian.
Liga menulis dalam sebuah pengumuman bahwa jadwal untuk paruh kedua tahun ini, yang mencakup 11 Maret hingga 16 Mei 2021, akan dirilis selama “bagian terakhir dari bagian paruh pertama dari jadwal”.
Beberapa hari sebelum paruh pertama pertandingan musim diumumkan, liga mengedarkan protokol kesehatan dan keselamatannya, termasuk aturan yang harus diikuti seseorang jika mereka dites positif COVID-19 selama setahun.
Menurut Tim Bontemps dari ESPN, jika seseorang dites positif, “ada dua cara untuk mereka kembali: baik pergi setidaknya 10 hari sejak tes positif pertama atau onset gejala, atau memiliki dua tes PCR negatif setidaknya 24 jam.”
Panduan protokol juga (agak) menangani perdebatan tentang apa yang akan menyebabkan penangguhan atau pembatalan musim 2020-2021, mirip dengan situasi yang menunda permainan selama kampanye 2019-2020.
Menurut Adrian Wojnarowski dari ESPN, bagian berjudul “Keadaan untuk Pembatalan musim 2020-2021” menyatakan bahwa “terjadinya kasus independen (yaitu, kasus yang tidak menyebar di antara pemain atau staf tim) atau sejumlah kecil atau jumlah kasus COVID-19 yang diharapkan tidak memerlukan keputusan untuk menangguhkan atau membatalkan musim 2020-2021. “
Tapi, menurut Bontemps, tidak ada jawaban atau ambang batas khusus terkait apa yang akan memaksa liga untuk menangguhkan atau membatalkan musim.
“Jelas, ini akan menjadi sesuatu yang NBA akan sesuaikan seiring berjalannya musim, seperti yang telah kita lihat baik NFL dan MLB lakukan selama beberapa bulan terakhir,” tulis Bontemps .
Komite Kompetisi NBA dilaporkan menunjukkan dukungannya untuk tindakan terkait COVID-19 lainnya, berupaya meningkatkan daftar pemain aktif dari 13 menjadi 15 untuk mengurangi dampak tes positif pada daftar gameday.
Menurut Wojnarowski , Dewan Gubernur NBA, yang terdiri dari komisaris Adam Silver dan 30 pemilik dan perwakilan tim liga, “harus memberikan persetujuan akhir untuk langkah yang masuk akal mengingat musim yang dipersingkat dan kekhawatiran atas dampak COVID pada daftar nama.”
Liga juga berusaha untuk menahan potensi penyebaran virus corona dari pengadilan, juga, menurut laporan dari CNN .
Jaringan tersebut menyatakan bahwa “pemain dan staf NBA akan dilarang mengunjungi bar dan klub di bawah pedoman kesehatan dan keselamatan COVID-19 yang baru, menurut sebuah memo yang dikirim ke tim pada hari Sabtu menjelang dimulainya musim 2020-2021.”
Tindakan tersebut dilaporkan mencakup “bar, klub, tempat hiburan langsung, pusat kebugaran umum, spa, atau pertemuan dalam ruangan yang terdiri dari 15 orang atau lebih,” dan mengatakan bahwa pemain hanya dapat makan di luar hotel di jalan “jika mereka akan makan di restoran yang disetujui oleh liga, di luar ruangan atau di dalam ruangan dalam ruang yang ‘sepenuhnya diprivatisasi’. ”
Dan, sementara liga akan bersedia untuk menjatuhkan palu karena berkaitan dengan denda jika tim mengistirahatkan pemain terkenal untuk pertandingan yang disiarkan secara nasional, ESPN melaporkan bahwa waralaba akan memiliki lebih banyak fleksibilitas untuk melakukannya untuk pertandingan-pertandingan non-nasional-televisi.
Keputusan tersebut diambil sebagai hasil dari waktu minimal antara akhir musim 2019-2020 dan dimulainya kampanye 2020-2021 sebagai akibat dari pandemi COVID-19, yang menjadi offseason terpendek dalam sejarah liga.